Quando você edita um componente do SketchUp, é possível modificar a definição dele ou a instância. Ao editar a definição, você modifica todas as instâncias do componente. Ao editar a instância, o componente se torna único e não mais refletirá as mudanças nos outros componentes. Por exemplo, digamos que você esteja modelando uma cerca. No modelo mostrado na figura a seguir, o componente Painel de cerca inclui os subcomponentes Poste, Trilho e Estaca.

Com os componentes do SketchUp, é possível reutilizar objetos. Por exemplo, basicamente toda construção tem pelo menos uma porta e janela. Em vez de modelar esses objetos comuns, você pode inserir um componente que já foi criado por alguém.